La reapertura de Notre Dame fue una solemne celebración de renovación cultural y espiritual. Sin embargo, para algunos, el renacimiento de la histórica catedral también se sintió como un evento de marca meticulosamente coreografiado por LVMH y otros conglomerados de lujo.
Bernard Arnault, el discreto multimillonario detrás de la poderosa casa de lujo LVMH y un donante clave de Notre Dame que regularmente encabeza la lista de los hombres más ricos del mundo, fue el centro de la celebración. Estaba rodeado de su familia, el presidente francés, el arzobispo y el clero, y los símbolos inconfundibles de la influencia de su imperio de lujo, incluidas sus marcas Louis Vuitton y Dior.
La primera dama de Francia, Brigitte Macron, y su homóloga estadounidense, Jill Biden, lucieron bolsos Lady Dior. El director artístico de Louis Vuitton, Pharrell Williams, actuó vestido con Louis Vuitton. La soprano sudafricana Pretty Yende también contribuyó con una interpretación de “Amazing Grace” luciendo un vestido de Dior adornado con 110 quilates de diamantes.
Bienvenidos a la “inauguración del estadio LVMH”, comentó el periodista de televisión Yann Barthès sobre la ceremonia en la catedral.
LVMH ha disfrutado de una visibilidad sin precedentes en Francia en 2024, especialmente como patrocinador de alto perfil de los Juegos Olímpicos de París 2024.
Algunos cuestionaron el gusto de que tal prominencia de marca ocurriera en un espacio sagrado como el amado monumento gótico, al tiempo que destacaron la contribución crucial de LVMH a la reconstrucción.
“No se puede culpar a monsieur Arnault, un hombre de negocios, por hacer negocios. Pero la gente ahora se pregunta si era un lugar apropiado para una exhibición como esa”, dijo el consultor de relaciones públicas de moda Theo Fontaine.
“Ha sido un gran año de relaciones públicas para LVMH, eso es seguro”, agregó Fontaine. “Los Juegos Olímpicos y ahora Notre Dame. Todo el mundo ha estado observando”.
No muy lejos de Arnault se sentaron los representantes de Kering, lo que sumó otro factor a la rivalidad en curso entre los dos mayores conglomerados de lujo de Francia.
El director ejecutivo de Kering, François-Henri Pinault, asistió junto con su esposa, la actriz Salma Hayek, que lució un abrigo Gucci a medida. Gucci es propiedad de Kering.
El evento, que marcó la culminación de un esfuerzo de restauración de 840 millones de euros (882 millones de dólares) tras un devastador incendio en 2019, reunió a dignatarios mundiales e íconos culturales.
La restauración unió a los gigantes corporativos de Francia. La donación de 200 millones de euros de Arnault fue la más grande, seguida por las contribuciones de 100 millones de euros de Pinault y la familia Bettencourt-Meyers de L’Oréal. Más de 250 empresas y 2,000 artesanos contribuyeron al esfuerzo de restauración de cinco años, que reconstruyó la aguja, reparó los techos abovedados y restauró las vidrieras.
Mientras las campanas de Notre Dame sonaban en todo París, el renacimiento de la catedral fue un testimonio del esfuerzo colectivo, pero también para algunos un símbolo de cómo los centros de poder de Francia y su preciada industria del lujo están inextricablemente entrelazados.
El presidente francés, Emmanuel Macron, y Brigitte Macron dieron la bienvenida a los jefes de estado, incluido el presidente electo Donald Trump, el príncipe Guillermo de Gran Bretaña y Elon Musk, a una ceremonia llena de tradición y alta costura.
Arnault asistió con su familia, incluida la presidenta y directora ejecutiva de Dior, Delphine Arnault, el director de imagen y medio ambiente de LVMH, Antoine Arnault, el director ejecutivo adjunto de Moët Hennessy, Alexandre Arnault, el director ejecutivo de LVMH Watches, Frédéric Arnault, y el director de productos y desarrollo de relojes de Louis Vuitton, Jean Arnault. La esposa de Antoine Arnault, la modelo Natalia Vodianova, también estuvo presente.
“Estoy orgulloso de la generosidad que ha demostrado el Grupo LVMH y mi familia desde el principio, y que ha permitido restaurar esta joya de nuestro patrimonio”, afirmó Antoine Arnault en un comunicado publicado en LinkedIn.
“Este extraordinario proyecto ha puesto de relieve la excelencia del saber hacer francés y el talento de casi 2.000 arquitectos, trabajadores y artesanos de todos los oficios”, añadió.
Sin embargo, la reacción del público fue mixta.
Papuna Biliseishvili, de 24 años, que vio la ceremonia en París, bromeó: “Si el diablo viste de Prada, la catedral viste de Louis Vuitton y Dior”.
Si bien la grandeza de la reapertura generó debate, la donación de Arnault y las contribuciones de LVMH a la restauración de la catedral (incluidos 36 robles de 300 años para la aguja) han sido ampliamente elogiadas.
La influencia de LVMH en los Juegos Olímpicos de París 2024 consolidó aún más su año estelar. La empresa diseñó vitrinas personalizadas para 5,000 medallas y la antorcha olímpica, mostrando su maestría y precisión. Berluti, otra marca de LVMH, diseñó el vestuario para la ceremonia inaugural, mientras que un desfile de moda de Vogue World con temática olímpica, patrocinado por el grupo, atrajo la atención internacional durante la Semana de la Alta Costura de París.
